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Hay cuestiones apremiantes que deben resolverse para transformarla en una ciudad moderna y cómoda tanto para sus residentes como para los visitantes.
Sin duda, Coquimbo es una ciudad portuaria con hermosas vistas y playas, como La Herradura. Es una ciudad en desarrollo que se enfrenta a las complejidades del crecimiento urbano. El puerto de Guayacán, la Cruz del Tercer Milenio, el Centro Cultural Mohamed VI para el Diálogo de las Civilizaciones (más conocido como la Mezquita), la playa La Herradura, el Estadio Francisco Sánchez Rumoroso y la Universidad Católica del Norte son los principales atractivos del puerto.
Sin embargo, en mis primeros cinco meses en Coquimbo, como recién llegado, he observado que uno de los principales problemas es el sistema de transporte público. Mediante resolución 308 de marzo de 2023 de la Cámara de Diputados, se hizo un llamado al Poder Ejecutivo para que tome medidas específicas a ser aplicadas en el Plan Maestro de Transporte del Conurbano La Serena – Coquimbo – Ovalle, así como en las provincias de Limarí y Choapa. Entre las medidas solicitadas está la implementación de un sistema de transporte público para la Región de Coquimbo, que incluye la planificación de rutas, frecuencias y accesos para los habitantes de las zonas periféricas y rurales. También se solicita un Plan Regional de Transporte Público para la región de Coquimbo, que asegure frecuencias mínimas, aumento de recorridos e interconexión entre provincias y sectores de los valles interiores. Además, se solicita revisión del sistema de subsidios y pago de tarifas reducidas. El objetivo es incluir a los conductores de microbuses en este beneficio, ya que actualmente absorben este costo que finalmente no es pagado por los gremios de propietarios de microbuses.
En la práctica, el tema del transporte es verdaderamente problemático, especialmente después de las cinco de la tarde durante el invierno. Los colectivos recorren las calles de Coquimbo atestados de gente, y su frecuencia incluso disminuye en la zona de Plaza Domeyko cerca de la Universidad Católica del Norte. Uno se pregunta: ¿qué pasará con los trabajadores y estudiantes que viven en zonas aisladas y cuánto tardarán en llegar a casa después de un día largo y agotador? Hasta el momento, no hay solución, y la pregunta sigue abierta: ¿En cuánto tiempo más los habitantes de esta ciudad tendrán acceso a un transporte de calidad? La baja frecuencia del transporte público solo perpetúa las desigualdades sociales que existen en Coquimbo, especialmente para quienes viajan desde zonas periféricas. Ni hablar del congestionamiento que se presenta en la Ruta 5 Norte en las tardes, y uno solo puede imaginarse cómo empeora durante el verano debido a la gran cantidad de vehículos que circulan entre Coquimbo y La Serena. Es difícil entender por qué una ciudad tan turística y hermosa carece de desarrollo de infraestructura para aliviar la congestión vial. Un chofer de colectivo me comentó que el acceso a la zona de Sindempart se hace directamente por la Ruta 5 Norte en lugar de usar una caletera de acceso.
¿En cuánto tiempo más los habitantes de esta ciudad tendrán acceso a un transporte de calidad?
Otro problema que se puede observar en la ciudad de Coquimbo, específicamente en la zona de Guayacán, es la gran cantidad de perros callejeros. Afortunadamente, estos perros son dóciles y tranquilos, pero a menudo se encuentran en muy malas condiciones, algunos con sobrepeso visible. Además, dejan sus heces en las aceras, lo cual es desagradable de ver. Actualmente, no existe ninguna ONG o asociación canina que se ocupe de ellos.
La seguridad también ha sido un tema de discusión. En la prensa se informaba de preocupantes hechos delictivos como asesinatos ocurridos a plena luz del día, posiblemente relacionados con ajustes de cuentas. Por ejemplo, el 22 de junio se presentó un caso en el cruce de las calles Pinto y Balmaceda en el centro de la ciudad, donde una persona recibió al menos seis disparos en diferentes partes del cuerpo, con resultado de muerte en el lugar(1). Otro homicidio ocurrió el 3 de junio cuando un ciudadano colombiano fue asesinado en las dependencias del terminal pesquero de la ciudad, a plena luz del día y en presencia de familias y niños(2). Al menos, estos casos han generado la reacción de las autoridades de Coquimbo, especialmente por los asesinatos ocurridos durante el día en una ciudad que aún se considera relativamente tranquila.
Finalmente, existen otros temas problemáticos en la región, como la escasez de especialistas en salud, la escasez de viviendas, el desempleo y la sequía, entre otros. Se espera que las autoridades regionales y centrales estén trabajando diligentemente para abordar estos asuntos. Sin embargo, cuando estos problemas se vuelven visibles para el público y persisten durante años sin ninguna mejora, genera una profunda desilusión hacia las autoridades. Esto, a su vez, conduce a una división preocupante entre los órganos de gobierno y los ciudadanos. En consecuencia, nos preguntamos por qué existe una falta de confianza tan importante en la clase política en Chile. Esto sirve como un claro ejemplo.
En resumen, Coquimbo está experimentando cambios rápidos como un centro urbano en crecimiento. No se trata únicamente de turismo; también hay cuestiones apremiantes que deben resolverse para transformarla en una ciudad moderna y cómoda tanto para sus residentes como para los visitantes.
(1) https://www.biobiochile.cl/noticias/nacional/chile/2023/06/22/camaras-registraron-asesinato-a-sangre-fria-a-pleno-dia-y-en-el-centro-de-coquimbo.shtml
(2) https://www.diariolaregion.cl/hombre-muere-a-balazos-en-caleta-de-coquimbo/
Imagen: Pexels.
